האי צ'ירה, השוכן בחיקו של מפרץ ניקויה הוא אטרקציה מושלמת לכל אלה המגיעים לקוסטה ריקה ומחפשים יעד קצת מרוחק וטבעי יותר. מרהיב ביופיו במי האוקיינוס השקט, צ'ירה מזמין את המטיילים בו להתמכר לקסם נופיו הבתוליים ולתחושה כאילו הזמן עצר מלכת. למרות היקפו הצנוע של קצת פחות מ-50 ק"מ, האי מציע עולם שלם של נופי אוקיינוס מדהימים ובייחוד שילוב הרמוני של יופי טבעי ואותה אווירה נינוחה המאפיינת איים רבים.

ההיסטוריה של האי ומידע חשוב עליו

כשהוא חלק בלתי נפרד מההיסטוריה העשירה של קוסטה ריקה, סיפורו של האי צ'ירה קשור למסורות העתיקות של שבט הילידים צ'ורוטגה, אחת האוכלוסיות הילידיות העתיקות ביותר במדינה. במשך דורות, האי היה מקום קדוש מאד לשבט, ומקום בו טופחה מסורת שנתית לשנה החדשה, שממשיכה עד היום, המאחדת את בני כל הכפרים שעל האי.

כשהשנה מתקרבת לסיומה, מתאספים תושבי האי בציפייה לזריחת השמש, ומציינים לא רק את תחילתו של יום חדש אלא גם את תחילתה של שנה חדשה. טקס עתיק יומין זה הוא עדות למורשת התרבותית של האי צ'ירה, כזו שבה יכולים לקחת חלק המבקרים המגיעים אליו לביקור קצר.

מתי כדאי להגיע לביקור?

הזמן המומלץ ביותר לבקר באי הוא במהלך העונה היבשה, הנמשכת בדרך כלל מדצמבר עד אפריל. תקופה זו מבטיחה למטיילים ברחבי האי תנאי מזג אוויר נוחים עם כמות גשמים מינימלית, ומאפשרת לצאת לטיולים בטבע, לבלות על החופים וליהנות משלל האטרקציות שבאי ללא כל חשש מגשם שעשוי להפריע.

בנוסף, בעונה היבשה מערכות גם מסורות ראש השנה החדשה החגיגית של האי, שהן לכשעצמן חוויה בלתי רגילה. כדי להימנע מצפיפות תיירות שיא, מומלץ לתכנן את הביקור ב"קצוות" העונה עצמה, בסביבות תחילת העונה היבשה או בסופה, כאשר מזג האוויר נוח אבל גם לא עמוס מדי בתיירים.

בתקופה הזו אפשר למצות כהלכה את הביקור באי, לבלות בנקודות העניין שבו מבלי להיות מוקפים ביותר מדי אנשים וליהנות מפסק זמן של ממש, בדיוק כמו שאוהבים.

מידע שימושי וחשוב

הגישה אל האי צ'ירה היא קלה ונוחה, עם שייט בסירה שיוצא מדי יום מהעיר פונטרנס. בין אם מגיעים בטרמפים משוק הדגים או שוכרים סירה מפאג'רוס (Pájaros) או סן פבלו (San Pablo), בתוך 15 דקות בלבד אפשר לעבור מהיבשת ישירות אל האי, מוקפים במים צלולים ובחולות מרהיבים.

בנוסף, אי אפשר שלא להזכיר את הנוחות על האי, תודות למגוון המסעדות האותנטיות המגישות מנות מהמטבח הקוסטה ריקני. יש על האי גם חנויות שונות, שמציעות מענה לכל צורך, מה שהופך את השהות בו לנעימה ואפשרית.

אז, מה אפשר לעשות באי

האי, עם שלושת הכפרים המקסימים שלו המאוכלסים על ידי כ-3,000 כפריים העוסקים בעבודות מסורתיות כמו דיג וחקלאות, הוא הזדמנות לברוח מהמולת חיי היבשת. ביקור בכפרים האלה הוא דרך מצוינת להכיר ולפגוש מקרוב את התרבות המקומית ולהבין קצת יותר לעומק מדוע האי מושך אליו המונים. לאלה המחפשים מקום מבודד במיוחד, על ראש אחד ההרים שלו, תמצאו נקודת תצפית מקסימה, ממנה נפרש הנוף הפנורמי של האי כולו.

אוצרות הטבע המדהימים של האי באים לידי ביטוי במגוון הביולוגי של היער הטרופי שבו, מכאן גם קיבל את מעמדו הבולט במדינה כיעד טבע שאסור לפספס. האי צ'ירה, המוקף כולו בהרים ונופים ציוריים, מציג למבקרים בו מגוון של צמחייה שמשווה לו מראה נהדר ומהווה דרך ללמוד עוד קצת על הטבע המקומי. ביצות המנגרובים ועוצמתו של הריו טמפיסקה (Río Tempisque), הנהר הגדול ביותר בקוסטה ריקה, מוסיפים עוד יותר לאטרקטיביות של האי.

בעוד שלחלק גדול מהאי כלל לא מגיעים, כל השאר באי הוא יעד מושלם למי שמחפש הרפתקאות, ונופי טבע מקסימים. אפשר לצאת לטיולים בהרים, ביערות שבו וגם בחופים של האי, ולבלות בנעימים לבד או עם אנשים שאוהבים. המגוון האקולוגי של האי צ'ירה מתבטא בין היתר בביצות מנגרובים, כולן נגישות למבקרים. מי שמחפש את הקצב המהיר יוכל ליהנות ממבחר של פעילויות, מטיולי אופניים וטיולי סוסים לטיולים מאתגרים, כולם הם דרך נפלאה להכיר את האי ולחוות את האווירה הנעימה שבו, יחד עם הטבע.

פורסם ב:

• פונטרנס