רבים מזקני חצי האי ניקויה (Nicoya) שבגואנאקסטה נמצאים בשנות התשעים לחייהם והם בין האנשים הכי מבוגרים בעולם. התופעה הזו התגלתה לראשונה במחקר דמוגרפי משנת 2004 שמצא כי לבני התשעים באזור הזה יש שיעור תמותה נמוך יותר משמעותית משאר חלקי קוסטה ריקה.

המחקר מצא שלמעלה מ-5,000 מתושבי המקום הם מעל גיל 75 ושלגברים בקוסטה ריקה יש תוחלת חיים ארוכה יותר בממוצע מאשר לעמיתיהם בעולם. המשמעות היא שגבר קוסטה ריקני שיגיע ליום הולדתו ה-80 יחיה בממוצע כ-8 שנים יותר מאשר אם הוא מתגורר ביפן, ארה"ב או איסלנד. אם הוא יגיע לגיל 90, הוא יחיה בממוצע 4.5 שנים יותר מעמיתיו באותן מדינות.

איזור כחול

תופעת אריכות הימים משכה את תשומת ליבו של הסופר דן בואטנר, מייסד Bluezones.com. מטרת המיזם שהקים היא לזהות את מה שהוא מכנה "אזורים כחולים", או אזורים שבני האדם חיים בהם זמן רב יותר ברחבי הגלובוס. האמת היא שלא מדובר רק באזורים שבהם אנשים חיים יותר, אלא גם נראה שהם נהנים בהם מבריאות טובה יותר מאלה שחיים באזורים אחרים.

בנוסף למדינת קוסטה ריקה, הם זיהו אזור כחול ספציפית בחצי האי ניקויה שבו גם התושבים חיים יותר בממוצע מאלה שבשאר חלקי המדינה הטרופית הזו. אזורים כחולים אחרים בינלאומיים הם למשל סרדיניה באיטליה, אוקינאווה שביפן ועמק לומה לינדה שבקליפורניה, ארה"ב.

מה קובע אריכות חיים?

לדברי מדענים, גורמים גנטיים ממלאים רק 25 אחוז תפקיד בקביעת משך החיים. השאר נקבע על פי אורח החיים וההרגלים היומיומיים שלנו ולכן, גם אם אתם לא גרים בניקויה, אתם עדיין יכולים ליישם חלק מממצאי המחקר כדי להאריך את אורך החיים שלכם. מלבד גורמים ספציפיים באזור כגון מים עשירים בסידן המחזקים את העצמות ותזונה עשירה בפירות והומיני העשירים בנוגדי חמצון, ניאצין וחומצות אמינו, ישנם עוד כמה סודות נוספים שאפשר לאמץ שקשורים לאופן שבו אלה אנשים אלה מאריכים חיים.

חיים במשפחות גדולות, אמונה ועיסוק בעבודה פיזית השומרת על הכושר הם עוד שלושה חלקים בפאזל אריכות החיים של תושבי האיזור. זה גם מה שעוזר לחיות חיים שיש בהם כיוון, משמעות וחיבור לאחרים. אורח חיים כזה מביא לאושר, שבתורו מעלה את רמות האנדורפינים בגוף ומחזק את המערכת החיסונית.

פורסם ב:

• קוסטה ריקה