העיר אלחואלה היא השנייה בגודלה בקוסטה ריקה אחרי הבירה סן חוזה כמובן. אלאחואלה שוכנת 20 ק"מ צפונית מערבית לבירה בעמק המרכזי היפהפה. לעיר אלחואלה יש מקום חשוב בהיסטוריה של קוסטה ריקה, שכן תושביה לקחו חלק פעיל בניסיון להשתחרר מספרד ולקחת עצמאות. אלאחואלה, הידועה גם בשם וילה-הרמוזה (Villahermosa), הייתה אפילו בירת קוסטה ריקה לתקופה קצרה!

מה יש לעשות בעיר אלחואלה?

ביקור בפארק גנרל תומס גארדיה (General Tomas Guardia)

פארק גנרל תומס גארדיה הוא הפארק המרכזי והכיכר המרכזית באלחואלה. הפלאזה קטנה, עם המסעדות ומרכזי הקניות שמקיפים אותה היא אזור שממש כיף לשוטט בו ולהרגיש את העיר ואנשיה. המקומיים מגיעים לכאן לאורך כל היום כדי לשבת על ספסלי האבן מוקפים בעצי דקל טרופיים.

ישנה מזרקה קטנה שבה תוכלו להירגע כשמסביבה נערכים לעיתים אירועים שונים כגון הרכבים מקומיים שמגיעים לכאן כדי לנגן או לערוך מופעי חוצות אחרים. אל תהססו ללכת אל דוכני המיץ שם תוכלו לשתות משקה אננס סחוט טרי או לקבל קוקוס ירוק חתוך טרי כמשקה אנרגיה הרבה יותר טוב וטבעי מרד בול למשל.

הקתדרלה העצומה של אלחואלה נמצאת מזרחית לפארק המרכזי באלחואלה עם דלתות אדומות בולטות ומסביבה גנים רחבי ידיים. הכנסייה הזו הוקמה בשנת 1863 ובתוכה יש דוכן צבעוני עם עיטורים מדהימים ועיצוב יוצא דופן.

קניות בשוק המרכזי (מרקדו מוניציפאל דה אלחואלה)  

השוק המרכזי של העיר אלחואלה נוסד בשנת 1782 ועד היום נמצאים בו מאות סוחרים ועסקים מקומיים שמוכרים מכל הבא ליד. אתם תוכלו לקנות כאן כמעט כל דבר: תבלינים רגילים, תבלינים אקזוטיים, ירקות טריים, בשרים, קפה מקומי, פריטי עור כולל נעליים, חגורות, ארנקים, דגים, בגדים, כלי אוכל יפהפיים, ערסלים, תכשיטים ועוד ועוד.

במסעדות הנעימות שבשוק מוגש אוכל מהביל בסירים גדולים וזה ממש טעים כי רוב האוכל עשוי ממתכונים עתיקים עם טוויסטים של השפים המקומיים. נסו את הקסאדוס (תערובת של אורז, פלנטיינים, בשר, שעועית, סלט, גבינה וטורטיות), ואת המשקה המתוק והטעים 'אגואה דולסה'. הנה גם מתכון לנוחיותכם.

השוק ממוקם רק בלוק אחד מפארק גנרל תומאס גוארדיה ופתוח בימים שני עד שבת מ-6 בבוקר עד 18 בערב.

בקרו במוזיאון ההיסטורי לתרבות חואן סנטמריה

על שמו של הגיבור המפורסם חואן סנטמריה הוקם מוזיאון התרבות חואן סנטמריה שבפארק גנרל תומס גווארדיה, בסמוך לקתדרלת אלאחואלה. זהו אתר היסטורי חשוב באלחואלה ואחד מהדברים הטובים ביותר שיש לעשות בעיר.

במוזיאון אצורים פריטים רבים מההיסטוריה של המדינה, בעיקר קרב ריבה ב-1856 בניקרגואה.המוזיאון גם מארח יצירות אמנות של אמנים מקומיים, איורים של קרבות כולל החייל הנודע שמת בהגנה על ארצו בקרב, חואן סנטמריה, מדי צבא וכלי נשק ישנים. יש כאן פינת ילדים נהדרת עם מספר משחקי חשיבה כמו פאזלים ומשחקי חשיבה מבוססי היסטוריה.

המוזיאון נמצא במרחק של כ-2 קילומטרים מנמל התעופה הבינלאומי חואן סנטמריה והוא פתוח מיום שלישי עד ראשון בין השעות 10:00 עד 17:30. הכניסה למוזיאון חינם, וכך גם הסיורים המודרכים.

ביקור בגן החיות Rescate Wildlife Center

המרכז להצלת חיות בר Rescate הוקם בסוף שנות ה-80 והוא ביתם של אלפי בעלי חיים בסכנת הכחדה, פצועים ומשוטטים, כולל ציפורים, קופי עכביש, איגואנות, מקאו ארגמן ורבים נוספים.

פנו לעצמכם בערך 2-3 שעות להסתובב בכל השטח בנחת, ליהנות מהחיות ולצלם תמונות. הקפידו להסתכל כל הזמן גם על הקרקע מכיוון שחלק מהלטאות והציפורים מסתובבות חופשי.

גן החיות Rescate ממוקם לא רחוק מאלחואלה בפאתי סן חוזה. ניתן לקחת אובר או מונית כדי להגיע לפארק מהעיר אלחואלה והנסיעה לא אמורה לעלות יותר מעשרה דולרים. המקום פתוח כל יום בין השעות 8:45-16:45 ויש אפשרות להזמין כאן סיורים פרטיים.

גן הפרפרים Mariposario La Casa de la Morpho Azul

גן הפרפרים הזה הוא מקום קסום. מדובר בחווה יפה וקסומה שיש בה כ-30 מיני פרפרים. תוכלו לקבל כאן הסברים על התזונה, האנטומיה, הרבייה ותוחלת החיים של פרפרי הגן. ההשתלבות של הפרפרים עם הטבע היא תערובת של יופי עדין בלב הטבע, פשוט עוצר נשימה!

כדי להגיע לחווה הממוקמת בסרו פלאנו בסנטה אלנה, קחו אובר מהמלון. זה רק 15 ק"מ ממרכז אלאחואלה. כשתגיעו לחוות הפרפרים תתחילו בצפייה בסרטון היכרות של 7 דקות לפני שנכנסים לגן, ואז הולכים לסיור ולבסוף למעבדה שבה נערכים מחקרים. החווה קטנה, כך שהסיור נמשך כשעה, ולאחר מכן תקבלו קפה, תה או מים.

חוות הקפה של סטרבאקס Hacienda Alsacia

Hacienda Alsacia הוא מרכז התמיכה לחקלאים של ענקית הקפה סטארבאקס ומפעל לייצור קפה. חוות הקפה סטארבקס היא פרויקט חשוב לתושבי קוסטה ריקה בשל היתרונות הרבים שהיא מניבה לחקלאים המקומיים.

חוות הקפה העצומה הזו משתרעת על פני 240 דונם והיא פתוחה לציבור. חלק מהשיטות הטובות ביותר לגידול ולהכנת קפה בר-קיימא נעשות כדי לחנך את החקלאים המקומיים ולקדם את התיירות באזור.

זהו אחד מסיורי הקפה המומלצים בקוסטה ריקה. הסיור הוא סיור אינפורמטיבי יותר שבו לומדים על איכות יבול הקפה, ניהול הקרקע, איך קוטפים את הפולים ואיך עובדים במפעל עיבוד הקפה.

כדי להגיע אל Hacienda Alsacia בסן לואיס אפשר לקחת אובר מאלחואלה או לשכור רכב ולהגיע עצמאית. המפעל ממוקם מול מדרונות הר הגעש פואס ונמצא במרחק של כ-20 דקות מאלחואלה.

איפה ישנים בעיר אלחואלה?

שהייה באלחואלה אחרי הנחיתה בקוסטה ריקה עדיפה למי שרוצה להימנע מהבלגן המאפיין ערי בירה. מאותה סיבה בדיוק אתם לא חייבים לקחת מלון באזור המרכזי של אלחואלה. במקום זאת, רוב המלונות הטובים ביותר נמצאים בפאתי העיר במקומות מדהימים. הנה כמה דוגמאות למלונות מומלצים באיזור אלחואלה.

• אחד המלונות המדהימים ביותר באיזור נמצא בשכונת לה גואצ'ימה. זהו מלון הבוטיק Guácima Escondida. זה מלון יפהפה ואפשר להגיע לכל האטרקציות המפורטות לעיל עם אובר בקלות ובזול. המלון מדהים והמקלחות החיצוניות הם אקסטרה ממש מגניבה ומיוחדת.
• אם אתם מעדיפים מלון מפואר יותר לשהייה בלתי נשכחת באמת, שקלו לקחת חדר בריזורט Xandari Resort & Spa. אתר נופש 4 הכוכבים הזה כולל 3 בריכות, מסעדה ובר, כמו גם וילות מדהימות עם נוף מרהיב. זו ללא ספק בחירה נהדרת למי שמגדיר את עצמו ככזה שאוהב את החיים הטובים. החיסרון היחיד הוא המיקום הקצת רחוק משדה התעופה.
• אם אתם מעדיפים להיות קרובים יותר לשדה התעופה, מלון La Rosa de America הוא מלון נהדר. במלון בריכה מרכזית יפה וגדולה, כולל ארוחת בוקר והוא נמצא במרחק של 3 קילומטרים בלבד משדה התעופה. המקום המושלם עבור אלה שטסים אל סן חוזה ויש להם זמן להסתובב באיזור העמק המרכזי.
• עוד מלונות בעיר אלחואלה תוכלו למצוא כאן

מחוז אלחואלה – ממלכת הרי הגעש והמנגו

בירת מחוז אלחואלה, העיר אלחואלה היא עיר גדולה הידועה גם בזכות עצי המנגו שנמצאים בה למכביר. ביוני, שיא עונת המנגו, הפרי שנופל מן העצים מלכלך את העיר כולה אבל אל תתנו לזה לעצור אתכם. אלחואלה היא מקום נהדר להיות בו אם לא בא לכן על השאון והסאון של סן חוזה.

פורסם ב:

• אלאחואלה